1894年12月19日，保罗·德绍在汉堡出生。他的祖父是汉堡犹太教堂的唱诗班领唱。保罗·德绍6岁时便开始学小提琴，1910-1912年间，他就在北德一所音乐学院学习，并在那时决定要走上音乐指挥道路。1912年，他开始成为汉堡城市剧院的乐队助理指挥。1919年起，他先后跟随奥托·克伦佩雷在科隆歌剧院及追随布努诺·瓦尔特在柏林城市歌剧院学习，此外，他也曾在其它歌剧院工作过。
当时，他已成为小有名气的作曲家。不久后，他被电影这种新媒介所吸引，开始在不同电影院里扮演音乐领导者的角色，并取得骄人的成绩。那时，他苦思冥想，为在自己的影视音乐中添加新的音乐元素及声音效果。他的第一支实验性有声电影音乐被选为“1929年插曲”，并在巴登-巴登室内音乐节演奏。那时，他已认识贝尔托·布莱希特两年。他为传奇般的柏林阿尔罕布拉电影院给不同的迪斯尼电影谱写音乐，其中包括了20世纪20年代的爱丽丝系列音乐。
保罗·德绍谈论作为电影作曲家的工作
对于我而言，影视音乐成为一所独特，但举足轻重的学校，于是我从戏剧走向了影视。我放弃在美因茨的职务（编者注：1923年，保罗·德绍在美因茨城市剧院里任乐队指挥。），因为我对那里的人评价不高。他们把本应由我指挥的《魔笛》交给当时在音乐学校任校长的罗斯鲍德。（……）总之，那里的情况使我恼怒。匆匆忙忙的辞职后，我一无所有。这促使我走上电影之路，刚开始时我是小提琴家，后来就成为乐队指挥及作曲家。
我曾经给短片通片谱曲。情况是这样的：每周有一组所谓的十分钟的影片加映片，或针对一种文化，或针对儿童电影。给电影谱曲时，我的脑海里总有一种无法明喻的雄心壮志，所以，我每星期会给一部电影作一首10分钟的曲子。
下午，我边看电影边做记录，而旁边通常还会有一个计时器。回到家，我就开始着手谱曲。一般情况下，我把总谱给他们，由他们写出音调。第二天早上彩排，下午便是演出。24小时之内，10分钟的音乐便完成了从作曲到演出的全部过程。
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我精心保存了几首曲子，例如：“爱丽丝和焰火”，“爱丽丝和马戏团”，“爱丽丝和轻生人”。这些儿童影片的导演均为华特·迪士尼。这些实用音乐都是为电影量身创作的。
有声电影问世后，我也写了很多电影音乐。至今，我还能回忆起给范克和特伦克尔的山地电影谱曲，那可是一项浩大的工作。而所有的东西，包括“万宝龙音乐”都在美国遗失了。
（保罗·德绍，引自：《保罗·德绍》。对话。为庆祝保罗·德绍80岁大寿而出版——莱比锡，1874年，第59页）
详尽的影片目录可在“1894-1979的保罗·德绍”中找到，人生与作品的纪录。1995年柏林艺术学术基金会档案展览目录，丹尼拉·莱茵霍尔德整理汇编及注释。——1995年，柏林，《保罗·德绍》第236页起。6部影视材料由汉斯·米歇尔· 博克及沃夫冈·雅各布森编制。在汉堡大都会电影院和柏林Zeughaus影院都上映过一系列有关电影。柏林艺术学术学院系列展出。——汉堡影视研究中心系列出版物（详尽内容参见汉堡影视研究中心网站www.cinegraph.de的“保罗·德绍及其影视音乐”）。
