如果音乐能够成为人类的共识，那么我们一定能化干戈为玉帛，因为音乐是一种有助于我们相互理解的工具，是矛盾的调解剂。（Hans Werner Henze）
Hans Werner Henze在德国Gütersloh出生。孩童时期，他经历过德国纳粹对新潮音乐、艺术和文学的攻击。1946年开始，就读于海德堡教堂音乐研究院，师从Wolfgang Fortner。40年代晚期，他参加了达姆施塔特夏季音乐讲习会，并开始接触序列音乐。但可惜的是，一方面由于二战后德意志第三帝国（纳粹）的残躯仍未清除，另一方面由于对新音乐的教条主义审美，Henze的音乐之路开始走得并不顺利。1953年，他受邀康斯坦茨剧院和威斯巴登黑森州国立剧院，离开家乡。后定居于意大利。由于和德国当代音乐之间地理和心理上的距离，以及他在定居国意大利的经历，促成了他音乐的另一种表现形式。70、80年代末，他的作品中非常强烈地体现了传统的音乐形式。1962-1967年，Henze在奥地利萨尔兹堡举办了一场大师班，由于教学的任务，他去了美国和古巴。1980-1991年执教于德国科隆音乐学院。作为驻场作曲家，他1983年到1988年就职于美国Berkshire音乐中心，1991年就职于柏林爱乐交响乐团。1976年，他就已经在意大利创办了国际艺术家工作坊。1988年，他成立了Münchener Biennale国际新音乐节，直到1996年，他都是该音乐节的负责人。
Henze的作曲风格范围很广，包含独奏音乐会曲目，交响曲，清唱剧，声乐套曲，室内乐等。他谱写的四十多部音乐戏剧作品，是我们这个时代的作曲家中，上演最多的音乐戏剧作品之一。Henze的乐队作品主要有十首交响曲。

他曾获得的奖项无数，其中有：1990年Ernst von Siemens音乐奖；1997年柏林爱乐交响乐团Hans von Bülow勋章，等等。